Après des études de droit et de musique à Halle (Allemagne) Georg Friedrich Händel deveint organiste de la cathédrale de Halle. En 1703, il se rend à Hambourg, où il entre dans l'orchestre placé sous la direction de R. Keiser, il y rencontre J. Mattheson. Il compose alors ses premiers opéras, aujourdh'ui perdus. En 1706, il voyage, notamment en Italie ou il rencontre Arcangelo Corelli et Alessandro Scarlatti.

En 1710, il est nommé à Hanovre maître de chapelle, poste qu'il quitte rapidement et se rend à Londres, en 1711, pour la représentation de Rinaldo. L'année suivante, il est autorisé à entreprendre un second voyage, et reste définitivement à Londres. Il obtiendra la nationalité anglaise en 1726.

En 1719, il est nommé directeur de la Royal Academy of Music, installée au théâtre du Haymarket. Après une interruption de quelques années, il reprend la composition d'opéras, qui sont tous créés à Londres avec succès. Une rivalité avec Bononcini et l'échec de son dernier opéra en 1741 le pousse à accepter une invitation à Dublin où il fait représenter, avec un succès triomphant, son Messie. En 1751, il commençe à perdre la vue : il est opéré, mais devient complètement aveugle l'année suivante.

Georg Friedrich Händel (1685-1759) Fughette