Chitarrista, cantante e compositore italiano, Legnani cominciò gli studi musicali con il canto e la chitarra all'età di 8 anni. Fece il suo debutto al Teatro di Ravenna, all'età di 17 anni, cantando arie delle opere di Donizetti e Rossini. Nel 1819 la Ricordi (Milano) pubblicò la sua prima opera. Nel 1822 intraprese una prima tournée in Europa. La sua carriera lo condurrà in Austria, Germania, Svizzera, Francia e Russia. Nel 1835 si recò a Genova dove incontrò Paganini, con il quale si esibì in duo (annuncio del loro concerto di beneficenza al Teatro Corignano di Torino, il 9 giugno1837). Nel 1838 Legnani darà concerti a Dresda, quindi a Vienna e l'anno successivo a Monaco di Baviera. Nel 1842 si spostò in Spagna e suonò a Madrid e a Barcellona. La sua attività concertistica è durata almeno fino al 1850, anno in cui tornò in Italia per stabilirsi a Ravenna, città della sua infanzia. Qui proseguì parallelamente la carriera di liutaio, attività che aveva già iniziato nel 1833 a Vienna, con il fabbricante Stauffer. A Ravenna costruì violini e chitarre di buona qualità, alcune delle quali sono tuttora esistenti. Morì presso la sua abitazione il 5 agosto 1877, dopo una lunga e proficua carriera. Legnani fu un compositore prolifico, la sua produzione comprende 250 opere. Ha pubblicato presso i principali editori europei dal 1819 al 1850.

Luigi Legnani (1790-1877) Caprice n°5 opus 20